Изобретатель из Великобритании Кейн Креймер заявляет, что именно он разработал концепцию портативного цифрового аудио-плейера в 1979 году, сообщает Associated Press.

Набросок портативного аудио-плейера, выполненный Креймером (изображение с сайта www.kanekramer.com).

На сайте Креймера опубликованы наброски, датированные 1979 годом, на которых изображено прямоугольное устройство под названием PIXYS. В верхней части гаджета имеется большой экран, под которым расположена панель управления с клавишами, ориентированными в четырех направлениях. В целом дизайн устройства весьма напоминает плейеры iPod и Zune.

Помимо набросков на сайте представлен PDF-документ, описывающий систему передачи данных под названием IXI, в которой музыка по телефонным линиям передается с центрального сервера в музыкальные магазины. Согласно проекту Креймера, владельцы плейеров PIXYS при посещении магазинов оплачивают пополнение своих музыкальных коллекций.

Лондонская газета Daily Mail заявляет, что Apple признала авторство Креймера, и даже вызвала его в качестве свидетеля в связи с иском о нарушении патента, поданным третьей стороной.

Apple в свою очередь никогда не претендовала на статус изобретателя портативного MP3-плейера. На момент появления iPod на рынке в 2001 году существовало множество различных моделей карманных цифровых аудио-плейеров азиатских производителей.

В любом случае Креймеру вряд ли удастся заработать на собственном изобретении, так как срок патента зарегистрированного им в Великобритании, истек в 1988 году.