Корпорация IBM официально представила усовершенствованную версию высокопроизводительного процессора Cell Broadband Engine (ВЕ), получившую название PowerXCell 8i.

Оригинальная версия Cell ВЕ разрабатывалась специалистами IBM совместно с инженерами Sony и Toshiba. Благодаря наличию одного центрального ядра и восьми вычислительных ядер, Cell ВЕ обеспечивает высокую производительность в вычислениях с плавающей запятой.

Процессор PowerXCell 8i, в отличие от своего прародителя, изготавливавшегося по 90-нанометровой технологии, производится с применением более передовой 65-нанометровой методики. PowerXCell 8i взаимодействует с широко распространенной памятью DDR2, тогда как Cell ВЕ работает с памятью Rambus XDR. Причем, если Cell ВЕ может обращаться только к 2 Гб памяти, то новый процессор PowerXCell 8i способен использовать уже 32 Гб памяти.

Кроме того, по утверждениям IBM, чип PowerXCell 8i по сравнению с предшественником обладает в пять раз более высоким быстродействием при выполнении операций с плавающей запятой с удвоенной точностью - до 109 гигафлопсов. Тактовая частота PowerXCell 8i составляет 3,2 ГГц.

Корпорация IBM уже представила новый высокопроизводительный сервер BladeCenter QS22, построенный на базе двух процессоров PowerXCell 8i. Продажи этих серверов должны начаться в следующем месяце.

Кстати, стоит также добавить, что именно новые чипы PowerXCell 8i наряду с процессорами AMD Opteron будут применяться в гибридном суперкомпьютере RoadRunner. Этот вычислительный комплекс в настоящее время тестируется в Лос-Аламосской национальной лаборатории министерства энергетики США.